Le coussiège

 

 

Un coussiège est un banc ménagé dans l'embrasure d'une fenêtre par un ressaut de la baie. Elément courant dans les constructions médiévales il est formé par la conjugaison d’une ouverture (un jour ou une archère) et d’une banquette en pierre, intégrée à la maçonnerie.

Les embrasures étroites sont pourvues d'un coussiège unique tandis que les baies plus larges (comprenant un linteau, une allége et un pilier central) peuvent recevoir deux coussièges en face à face. Cet conception en double permettait de réduire l'importance de l'allège et de faciliter la technique de sa réalisation de l’ouverture.

  

     Coussiège dans le cellier du château d'Ivry              Schéma et illustration d'un coussiège double (Viollet-Le-Duc)

 
  Les coussièges ne sont pas uniquement réservés à l’architecture militaire. On les trouve également  dans les maisons de ville Ils ne sont plus alors des « bancs de veille » pour la surveillance mais  des sièges permettant de profiter de la lumière naturelle extérieure pour la lecture, l'écriture ou les petits travaux manuels.