Charles III dit le Simple

 

Charles le Simple

Robert 1er tué par l'étendard de Charles le Simple à Soisson

 

Charles III, dit « le Simple », fils posthume du roi de Francie Louis II « le Bègue » et de sa seconde épouse Adélaïde est né le 17 septembre 879.

Roi de Francie occidentale de la fin du ixe et du début du xe siècle ; il est facilement écarté du trône par les grands du royaume après la disparition de ses demi-frères, issus du premier lit royal. 

Les impératifs de défense en cette période troublée ne paraissant guère compatibles avec l'accession au trône d'un tout jeune enfant. Charles est placé en 885 sous la tutelle de l'empereur Charles III le Gros.

Ce n'est qu'à partir de 898, suite a la mort de Eude qui était devenu roi suite à la défense de Paris  assiègé par les Normands, que le jeune Charles est couronné Roi des Francs occidentaux par l'archevêque de Reims.

En 911, les Vikings assiègent Paris et Chartres. Après une victoire près de Chartres, Charles décide de négocier avec le chef normand Rollon. Les pourparlers conduits par l'archevêque de Reims débouchent sur le Traité de Saint Clair sur Epte. qui marque la naissance du Duché de normandie.

Egalement roi de Lotharingie de 911 à 923. Il doit faire face aux puissantes principautés de Flandre, de Bourgogne, d’Aquitaine et de la France de la France robertienne  qui veulent affirmer leur indépendance. En raison des multiples rivalités de pouvoir Charles a du mal à s'imposer et à asseoir le pouvoir royal.

Nombreux sont ceux qui défie son pouvoir aussi est-ce sans vergogne que les grands fomentent une révolte contre lui, avec à leur tête le duc Robert.

Le soulèvement des comtes de Francie et de la France robertienne éclate en 922 quand Charles retire à sa tante (fille de Charles II le Chauve)  l'abbaye de Chelles pour la donner à son ministre favori. mais m'armée de Charles est dispersée à Laon et il doit se réfugier en Lotharingie. 

Profitant de l'absence de Charles, les insurgés proclament sa déchéance.

Les révoltés, réunis en assemblée le 29 juin 922, élisent roi Robert 1er et organise sans s'attarder son sacre le lendemain à Reims.

Aussitôt couronné, Robert 1er porte la guerre en Lotharingie mais, en 923, il contraint de signé une trêve avec une fraction des Lorrains.

Mettant ce moment de répit à profit, Charles lève en hâte de nouvelles recrues et traverse la Meuse pour affronter Robert 1er installé à Soissons. Robert 1er est tué mais le conflit n’est pas soldé.

Les robertiens galvanisé par le fils de Robert 1er reprennent la lutte. Ils sont rejoints par les chefs des comtés compris entre la Seine et la Flandre. Hurlant de joie ils acclament le duc Raoul de Bourgogne, autre gendre du défunt roi, comme roi et champion de guerre. La bataille perdu Charles fait appel à Rollon et à ses Normands qui lui viennent en secours jusqu’au bord de l’Oise où Raoul de Bourgogne leur barre le chemin. Charles doit alors fuir en Lotharingie.

Attiré dans un guet-apens par Herbert de Vermandois (région de Saint Quentin dans les Hauts de France) Charles est fait prisonnier, d'une manière perfid, en 923.

Séparé de ses compagnons, Charles est incarcéré à Château-Thierry pendant quatre ans. Puis, à la suite d’un l'incendie de la tour où il est tenu prisonnier, il est transféré dans le château de Péronne dans la Somme.

Selon certains Charles III dit le Simple serait mort de faim, ou aurait été empoisonné par Herbert de Vermandois, en 929.