Richard II de Normandie

  Né en 960 de l’union de Richard Ier et de Gonnor. Richard II n’a qu’une quinzaine d’années lorsque son père décède. C’est donc Raoul d’Ivry demi-frère du duc de Normandie Richard 1er et sa mère qui prennent en main la gouvernance du Duché menacé de nombreux troubles:  
 

Richard II

D’abord, une grave révolte de paysans en 996 qui, selon le récit de Guillaume de Jumièges, décident de former des assemblées pour se gouverner eux-mêmes.

Le Comte Raoul d'Ivry, oncle du Duc, est envoyé pour la réprimer. C'est un massacre. Raoul fait mutiler un grand nombre de rebelles, faisant couper les pieds et les mains des principaux chefs de la révolte. 

Puis un « richardide », Guillaume Comte d'Hiémois, demi-frère du Duc refuse de reconnaître l’autorité de Richard II.

Raoul d'Ivry mène alors une expédition qui aboutit à la capture de GuillaumeSes vassaux restent agités et c’est en 1001 que l'un d'entre eux réussit à le faire évader; Malgré ce passif Guillaume viendra implorer le pardon de son demi-frère. Le Duc accepte la réconciliation mais vu l'agitation latente du Comté, Richard II ne lui restitue pas le Hiémois.

Grace aux actions de Raoul d'Ivry, Richard II reste le seul maître de la Normandie.

La révolte des paysans

Le Comte d'Hiemois

 
 

Au cours de ses trente ans de règne, le Duc Richard II procède à une réorganisation intérieure du Duché dont l'historien François Neveux dit : « en 1026, la Normandie était incontestablement la principauté la plus puissante et la mieux administrée du royaume ».

Richard II s'appuie sur les membres de sa famille en installant à la tête des évêchés de Bayeux, de Caen et des Comtés les plus importants d’entre eux (à ce titre, le Duc est le premier de la dynastie à mettre en place des Comtes). Tous sont placés sur des secteurs frontaliers (Ivry, Evreux, Mortain, Hiemois et Eu) à l'exeption de Brionne, calquant leur fonction sur celles des Comtes, De la même manière il installe également des vicomtes dans les régions sans Comte. 

Grâce à 25 actes, le Duc Richard II organise autour de lui un embryon de cour où figurent aussi bien des Scandinaves que des Francs mais également les membres de la famille ducale et quelques évêques et vicomtes. 

Son administration rompt avec ses origines scandinaves. A part quelques exceptions, les droits ducaux se situent dans la tradition carolingienne. L'aristocratie naissante ne descend pas principalement des compagnons de Rollon mais se constitue d'immigrés. Ce qui se traduit par un abandon progressif de la culture des chefs de la Normandie au profit de celle du monde Franc et chrétien, Un fait  qui est vérifier dans la politique extérieure du duché.

Sous Richard II, le Duché s'installe encore un peu plus sur l'échiquier international. La papauté noue des contacts suivis avec ces Normands qui, un siècle auparavant, brûlaient les monastères et égorgeaient les moines. Mais surtout, ce qui concerne l’Angleterre devient incontournable dans la politique diplomatique de la Normandie.

Après avoir repoussé et taillé en pièce, vers l’an 1000, l’expédition contre le duché du Roi Anglos saxon Æthelred, le Duc Richard II et le Comte Raoul d'Ivry entament des négociations qui aboutissent bientôt à une alliance avec l'Angleterre. 

 
 

Emma 

Edward

En 1002, Richard II donne sa sœur, Emma, au Roi Æthelred.  Après qu’en 1002, sous l'accusation d'un complot Æthelred ait fait massacrer tous les danois du royaume d'Angleterre, le Roi danois Sven 1er ravage son royaume durant  six ans finissant par soumettre l'Angleterre. C’est en 1013, qu’Æthelred, Emma et leurs enfants quittent l’Angleterre et se réfugie auprès de Richard II.

À la mort du Roi  Sven 1er en 1014, Æthelred regagne l'Angleterre mais meurt peu après.

Le fils de Sven 1er s'empare d’Emma, sœur de Richard II, puis monte sur le trône d'Angleterre.

Les fils d'Æthelred restent en Normandie tandis que l’un d’entre eux, Edouard, attend son heure. Richard II est contraint d’accepter le nouveau Roi d'Angleterre mais les relations entre eux restent tendues.

Comme son père Richard Ier, Richard II poursuit le développement des relations avec les Rois capétiens. 

 

Sven 1er

Æthelred

 
 

Robert le Pieux monte sur le trône en 996 alors que Richard II accède à la tête du Duché de NormandieLeur piété et leur volonté de réforme de l'Église sont des points communs qui font que Richard II viendra souvent en aide à son allié.

Consacrant leur alliance, Robert le Pieux et Richard se rencontrent en 1006 à Fécamp et en 1024 à Rouen. En principe, le Duc de Normandie est le vassal du Roi mais dans les faits, ce rapport hiérarchique n'a aucune valeur. Richard II agit en toute indépendance dans le royaume et même parfois contre les intérêts du Roi. Entre 1017 et 1026 il envoie, par exemple, son fils Richard III combattre Hugues, un vassal bourguignon.

Richard II tient un rôle primordial dans le domaine religieux. Après l’arrêt des invasions Vikings il réimplante le monarchisme en Normandie. En 1001, Richard II invite, à Fécamp le réformateur italien Guillaume de Volpiano qui accepte de relever l'Abbaye de Fécamp, avec douze de ses moines. L'événement est capital car ce monastère contribue ensuite à la restauration ou à la fondation d'autres abbayes (Saint-Taurin d'Évreux, Montivillers, Bernay, etc.). 

Les rivalités d'influence sur le Maine, la Bretagne et le Drouais entraînent un conflit avec Eudes II de Blois Comte de Chartres mais aussi indirectement avec le puissant Foulque « Nerra ».

Avant 1005, Richard II cherche une relation pacifique avec le Comte de Blois en lui offrant la main de sa sœur Mathilde avec pour dot la moitié de la châtellenie de Dreux. Or, celle-ci décède peu après sans donner d'enfant et selon l'usage Richard II souhaite récupérer la dot. Eudes II refuse.

Appuyé par des bretons, Richard II fait construire en 1013 la forteresse de Tillières pour compenser la perte de Dreux. Avec ses alliés les Comtes Hugues III du Maine et Galeran Ier de Meulan, Eudes II attaque la place avant son achèvement mais cette coalition est défaite par la garnison.

Robert le Pieux convoque à Coudres une assemblée de Grands pour que Richard II et le Comte de Blois exposent leurs différends. La paix est finalement conclue : Eudes de Blois conserve Dreux et Richard II Tillières et les bords de l'Avre.

Richard II meurt en août 1026, après avoir désigné son fils aîné Richard III comme héritier du duché et confié à son second, Robert, le comté d'Hiémois.